Wal-Mart o Carrefour, ¿cuál de los dos será la futura farmacia de China?

Por
Rony Condeña Parvina

Barack Obama no es el único que tiene previsto reformar en profundidad el sistema sanitario. Brasil, China y otros gigantes emergentes empiezan ahora a definir modelos sostenibles donde la medicina sea universal.

Sin embargo, es muy difícil pensar que estas reformas puedan suponer una oportunidad para un laboratorio español, ya que su tamaño no es suficiente como para afrontar la inversión que requeriría llegar hasta el último rincón de China.

El modelo de negocio de la industria farmacéutica, tal y como está establecido, hace imposible para firmas sin grandes músculos financieros acometer ambiciosos planes de internacionalización.

Cada empresa investiga sus propias moléculas y asume en solitario el riesgo de sus ensayos clínicos para nuevos medicamentos, lo que hace que las compañías más pequeñas lleguen a vender sus moléculas a grupos más grandes antes incluso de comercializarlas por falta de recursos.

Otros grupos tienen una red de ventas y distribución muy sólida en su país de origen, pero optan por la licitación a grandes multinacionales para colocar su fármaco estrella fuera de sus fronteras. La caducidad de las patentes, la paulatina merma en el número de fármacos nuevos desarrollados, los recursos que se necesitan para promocionar un medicamento entre los profesionales del sector o la reducción de los márgenes (por la entrada de genéricos y el recorte del gasto sanitario) están poniendo en peligro la rentabilidad y la viabilidad del sector.

A la espera de ver cómo se desarrollan las diferentes normativas en cada país, los laboratorios empiezan a redefinir sus estrategias, que implican alianzas con otros sectores para afrontar un cambio de paradigma. Es lo que el socio responsable del sector farmacéutico de Ernst & Young, Carlos Hidalgo, define como pharma 3.0, una nueva generación en la que ya nadie podrá jugar en solitario.

Recorte de gastos

En un entorno en el que los gobiernos de todo el mundo quieren reducir el gasto público, al tiempo que mejoran el servicio del sistema sanitario, son las empresas las que han visto, a través de la colaboración entre ellas, la mejor fórmula para afrontar el cambio de paradigma.

Aunque hoy en día, en España, parece difícil imaginarse un acuerdo entre Almirall y Telefónica, o entre USP Hospitales y Google, la realidad es que en Estados Unidos este tipo de acuerdos empiezan a ser una realidad. Wal-Mart es capaz de llegar a cualquier rincón de EEUU, lo que le convierte en un socio perfecto como distribuidor para desembarcar en Norteamérica sin tener que tejer una red propia o licitar el medicamento a un competidor.

Nestlé, por ejemplo, ya está estudiando alianzas con grupos farmacéuticos, y Google y Microsoft ya tienen los historiales de algunos laboratorios en sus servidores. Hidalgo asegura que sólo falta una gran alianza con una operadora de telecomunicaciones para, por ejemplo, recibir una receta en el móvil o los resultados de una prueba médica.

En EEUU, firmas como Nestlé están estudiando acuerdos con grupos farmacéuticos

China es un gran mercado potencial, sobre todo, por el impulso que el Gobierno de Hu Jintao quiere dar a la cobertura sanitaria, aunque, precisamente, el tamaño del país también es el principal obstáculo para la entrada de los laboratorios, incluso de las grandes multinacionales. De ahí, que algunos se estén planteando llegar a acuerdos con los grandes distribuidores, como Carrefour o Wal-Mart, para compartir los riesgos y dejar que los supermercados se conviertan en las farmacias de China donde vender sus medicamentos.

Aunque, para encontrar oportunidades, no hace falta ir tan lejos. En Europa, está previsto que, para 2015, esté en funcionamiento una tarjeta sanitaria común que permita intercambiar información entre países. El objetivo del modelo Pharma 3.0 no es otro que combinar los esfuerzos que en I+D han realizado durante los últimos años la industria farmacéutica, los grandes grupos de distribución, las firmas de alimentación o los desarrolladores de tecnología.

Tecnología
Gracias a acuerdos entre hospitales, laboratorios, operadores de telefonía y gestores de información en línea, los pacientes podrán recibir en su teléfono móvil desde una receta hasta los resultados de pruebas clínicas.